Stevijos lapeliai

Stevia – tai daugiametis augalas, iš pažiūros niekuo neišsiskiriantis iš kitų žaliųjų augalų, o lapelių forma dar šiek tiek panašus ir į mėtas ar dilgėles. Tačiau viena savybe stevia augalas ypatingas – tai saldūs lapeliai, kuriuos galima vartoti tiek šviežius, tiek džiovintus, o sumalus į miltelius ar pagaminus skystį, stevia plačiai vartojama kaip natūralus saldiklis. Šių augalų lapuose yra saldžiųjų medžiagų, natūralių gamtinių saldiklių, vadinamų steviozidais, neturinčių kalorijų ir pasižyminčių daugybe naudingų savybių. Stevia natūraliai auga Brazilijos bei Paragvajaus kalnuotose vietovėse. Vietinių indėnų šis augalas vadinamas caa ehe, reiškiančiu „saldžioji“ arba „medaus žolė“, vertinamas jau nuo senų laikų. O į Europą šis augalas buvo atgabentas XVI amžiuje. Stevia augalą galima auginti ir namuose šiltoje ir šviesioje vietoje, pavyzdžiui, ant palangės, o vasarą persodinti lauke. Ji užaiga iki 0,5-1 m aukščio, lapeliai iki 2-3,5 cm ilgio. Įdomu tai, kad nors ir Stevijos lapeliai yra saldūs, kvapo šis augalas neturi jokio. Žydi jis vasaros pabaigoje – rudens pradžioje mažais baltais žiedeliais.

Laikyti sausoje ir vėsioje vietoje.